Jean-Claude Courveille nasceu em 15 de março de 1787 em Usson, na diocese de Le Puy. Com dez anos de idade ele pegou varíola, que produziram lesões nas córneas. Tinha um grande desejo de estudar para se tornar um padre, mas sua visão ruim tornou isto impossível. Em 1809, em uma peregrinação à estátua milagrosa de Nossa Senhora em Le Puy, teve olhos banhados no óleo das lâmpadas votivas que cercavam o altar. Naquele momento recuperou a visão. A cada ano ele retornava, em agradecimento à Nossa Senhora de Le Puy, e assim, três anos depois, em 15 de agosto de 1812, que ouviu “não com os ouvidos do organismo, mas com os do coração”, o chamado de Maria, que pediu a fundação de uma sociedade religiosa que iria dar o seu nome e cujos membros seriam chamados MARISTAS.