A aprovação da Sociedade de Maria, surgida na França, enquanto congregação religiosa de direito pontifício, pela Igreja, se deu quando os primeiros Maristas aceitaram o pedido do Papa Gregório XVI de ir em missão para a Oceania, em 1836. De lá pra cá, além das distantes ilhas daquela região do pacífico, os Maristas se espalharam por todo o mundo. Atualmente, há presença Marista em todos os continentes, num total de 28 países.