Marcelino Champagnat nasceu em um pequeno povoado chamado Marlhes, sul da França, em 1789, ano em que se desencadeou a Revolução Francesa, período de grande convulsão social e política na França e em toda Europa, que gerou graves consequências sociais. O pequeno Marcelino cresceu em meio a esse contexto e em sua adolescência acolheu o chamado de Deus para ser padre na Sociedade de Maria. Depois de ordenado, ele experienciou um forte apelo de Deus diante da morte de um jovem camponês, que não havia sido instruído na fé cristã e nem recebido ensino escolar. Decidido, então, a educar e evangelizar às crianças e jovens do campo, o jovem padre fundou, em 1817, o Instituto dos Irmãos Maristas.

Diante do crescimento de sua obra nascente, Champagnat apresentou Maria, a quem chamava de “Boa Mãe”, como modelo de seguimento a Jesus Cristo. Em sua proposta pedagógica, ele insistia junto aos seus Irmãos que “para bem educar é necessário amar”. Não demorou muito e o jovem fundador começou a enviar seus primeiros discípulos para as pequenas escolas rurais, com a missão de tornar Jesus Cristo conhecido e amado, em meio às crianças e jovens camponesas. Em 6 de junho de 1840, nosso querido fundador celebrou sua páscoa e, em 1999, a Igreja Católica o declarou santo.

Apesar de sua morte, sua pequena obra prosperou e a missão iniciada a mais de duzentos anos tomou proporções gigantescas, espalhou-se pelos cinco cantos do mundo, cativou a muitos homens e mulheres, que se uniram ao belo ofício de congregar educação e evangelização. Entretanto, permanece sendo urgente e atual a inspiração original que fortemente provocou a Marcelino Champagnat: “quantos meninos e meninas se encontram necessitados de alguém que os/as diga o quanto são amados e amadas por Deus”.

Ir. Jefferson Bonomo, fms

 

FRASES

“Irmãos, como é grande o trabalho que vocês fazem, como é sublime! Vocês estão continuamente em companhia daqueles com os quais Jesus se comprazia, já que proibia expressamente a seus discípulos de impedir as crianças de se achegarem a Ele. E você, meu caro amigo, não só não impede, mas ainda faz de tudo para conduzi-las a Jesus.”

“Digam a seus meninos que Jesus e Maria gostam muito deles todos: dos que são bem comportados, porque são parecidos com Jesus, que é o máximo de bem-comportado; dos que ainda não são, porque eles serão.”  

“Digam que Nossa Senhora também gosta deles porque Ela é a mãe de todos os meninos de nossas escolas. Também digam a eles que eu os amo, que não subo ao altar sem pensar em vocês e em seus queridos alunos.”

“Viva Jesus, viva Maria e viva São José! Meu caríssimo Irmão Barthélemy: Não tenha dúvida que eu considero a todos vocês como meus queridos filhos em Jesus e Maria e vocês me chamam com o carinhoso nome de pai; por isso trago a todos bem no fundo de meu coração.”

“Tranquilizo meus filhos; digo-lhes que nada temam, que eu compartilharei de todos os seus dissabores, partilhando até o último pedaço de pão.”

“Comecei, pois, a preparar alguns professores. Dei-lhes o nome de Irmãozinhos de Maria, convencidíssimo de que este nome bastaria para atrair muitas pessoas.”

“Meus queridos e bem-amados, vocês são continuamente o objeto especial de minha terna solicitude. Todos os meus anseios e todos os meus votos têm em mira sua felicidade; isso certamente vocês já sabem.”

“Sim, caríssimos Irmãos nossos, e filhos de Maria, a glória de vocês há de consistir em imitar e seguir Jesus Cristo; que o Divino Salvador os cumule de seu espírito; que a sabedoria dele os dirija em tudo quanto fizerem para sua glória.”

“Desejo e quero que, a exemplo de Jesus Cristo, nosso divino modelo, vocês dediquem terna afeição aos meninos. Com grande zelo repartam-lhes o pão espiritual da religião. Ponham todo seu empenho em formá-los à piedade e em gravar em seus corações juvenis sentimentos de religião, que não se apagarão nunca.”

“Que a união e a caridade, de que fala o discípulo bem-amado, reinem sempre entre vocês. Os que precisam obedecer, que obedeçam com humildade, e os que mandam, mandem com mansidão. Desse modo, a paz e a alegria do Espírito Santo estarão sempre com vocês.”

“Todas as dioceses do mundo entram em nossos planos.”

“Nosso maior desejo é proporcionar uma instituição sólida e religiosa aos municípios que nos honrarem com um pedido de Irmãos.”

“Tivemos a alegria de receber notícias de nossos queridos missionários da Polinésia. Diz ele coisas que muito interessam a nossa Sociedade.”

“Maria, sim só Maria é nossa prosperidade; sem Maria não somos nada e com Maria temos tudo, porque Maria está sempre com seu adorável Filho ou no colo ou no coração.”

“Estou muito aborrecido, mas não desanimado, continuo tendo muita confiança em Jesus e Maria. Conseguiremos nosso intento, não tenho dúvida, só não sei a hora. O que mais nos importa é fazer de nossa parte somente o que Deus quer que façamos, quero dizer: o que nos for possível. Depois disso, deixar agir a Providência. Deus sabe melhor do que nós o que nos convém, o que é bom para nós.”

“Não esqueça de dizer a todos os Irmãos quanto eu os amo, quanto sofro de ficar separado.”

“Deixo-o, meu caro Irmão, nos Sagrados Corações de Jesus e de Maria.”

“Outro bom meio para adquirir as virtudes religiosas, como você bem sabe, caro amigo, é a prática da santa presença de Deus.”

“Nunca desespere de sua salvação, ela está em boas mãos: Maria! Não é Maria seu refúgio, sua Boa Mãe?! Quanto maiores forem suas carências, mais interessada estará Ela em correr em seu auxílio.”

“Encontro-me tão unido a Deus nas ruas de Paris como nos bosques de LHermitage”.

Pedro (Pierre) Chanel nasceu no dia 12 de julho de 1803 em Cuet, uma pequena aldeia no sul da França, não muito longe da fronteira com a Suíça. Ele foi o quinto de oito crianças da família de Claude-François Chanel e Marie-Anne Sibellas.

Sabemos que aos sete anos de idade ele já estava no campo cuidando de vacas durante o verão. No inverno ele estudava Latim, com outros jovens, na casa de Jean-Marie Trompier, o pároco. Sua vida e educação eram assim naquela época. Pedro fez a sua Primeira Comunhão aos 14 anos de idade em 23 de março de 1817. Mais tarde ele iria dizer ao Irmão Marie-Nizier, aquele que estava junto com Pedro na Ilha de Futuna, que naquele momento ele sentiu a vocação de ser missionário.

Em 1819, Pedro entrou no seminário menor em Maximieux e começou a sua formação para ser um sacerdote. As pessoas que o conheciam na época lembram de um jovem meio quieto, com uma bela voz para cantar e sempre com uma disposição generosa e sorridente. Ele foi ordenado presbítero no dia 15 de julho de 1827, junto com outros 24, por Dom Devie, o bispo da Diocese de Belley.

Na Diocese de Belley estava se formando um pequeno grupo de padres com sonhos de fundar a Sociedade de Maria dedicada a servir a Igreja através da educação de jovens e de trabalhos missionários, tanto “missões populares”, quanto em outras partes do mundo, e tudo do jeito de Maria. O Fundador foi Pe. João Claudio Colin.

Em setembro de 1831, após um breve período como pároco em Crozet, Pedro Chanel ingressou com os Maristas e começou a trabalhar no Colégio em Belley como vice-diretor.

Na época, Roma estava preocupada com a necessidade de aumentar trabalhos missionários na Oceania, aquela vasta região do Oceano Pacífico cheia de pequenas ilhas habitadas pelo povo da Polinésia. Já tinha a presença de missionários protestantes e muitos caçadores de baleias.

A pedido do Papa, os Maristas (Sociedade de Maria) aceitaram esta nova missão e no final de 1836 um pequeno grupo de missionários maristas ( 4 padres e 3 irmãos) sob a liderança do Bispo Pompallier deixou o porto de Le Havre, França. Neste grupo se encontrava Pedro Chanel (33 anos de idade), o Irmão Marie-Nizier Delorme (20 anos de idade), que iria trabalhar com Pedro na Ilha de Futuna. Foi um grupo cheio de jovens: o bispo tinha 35 anos, a idade média dos padres era 33, e dos irmãos 24.

Depois de uma viagem comprida e com a morte de um dos padres (Pe. Bret) perto do litoral do Brasil, Padre Chanel e Irmão Marie-Nizier foram deixados na Ilha de Futuna no dia 12 de novembro de 1837 para iniciar a obra de evangelização. Numa ilha chamada Uvea, com 160 km de distância, dois outros missionários (Pe. Bataillon, que mais tarde iria ser conhecido como “Apóstolo da Oceania” e Ir. José Luzy) foram deixados, enquanto o resto do grupo continuou para Sidnei, Austrália e depois Nova Zelândia, a sede da missão, 2.000 km para o sul.

A ilha de Futuna é como um pingo de verde num vasto Oceano azul! Ela tem 13 km de comprimento e 8 km de largura e montanhas com espinha dorsal. A população da Ilha de Futuna na época de São Padro Chanel era de aproximadamente 1.000 habitantes. O povo vivia dividido em dois grupos de cada lado da ilha e frequentemente havia batalhas entre as duas tribos.

É difícil imaginar as dificuldades enfrentadas por Chanel e Marie-Nizier naqueles primeiros anos de missão. Eles precisavam adaptar a um clima totalmente diferente da França. A comida sempre consistia em “taro”, uma espécie de batata muita dura e de difícil digestão e peixe. Às vezes havia carne de porco doada pelo chefe. Pelo menos o chefe da tribo dominante lhes concedeu uma casinha de palha para morar, e um náufrago inglês, Tomás Boag, ajudou com a comunicação e outras coisas práticas. 

Uma leitura do seu diário e as suas cartas mostra que a missão não avançava. Às vezes havia batismo de crianças moribundas e pessoas bem idosas. Chanel e Marie-Nizier também cuidavam de pessoas feridas nas constantes batalhas entre os dois lados da ilha. Apesar de tudo isso, Pedro não perdeu a sua fé nem o seu ânimo. Começava o seu dia com as suas orações e a Santa Missa antes de sair para fazer visitas às aldeias da Ilha.

Enquanto isso a missão em Uvea ganhava força.

Em maio de 1840 Pe. Chevron e Ir. Attale chegaram em Futuna para ajudar Pe. Pedro Chanel e Ir. Marie-Nizier. Porém, em novembro de 1840 eles receberam um pedido de ajuda de Pe Bataillon em Uvea. Lá ele tinha 1400 catecúmenos se preparando para o batismo! Sem pensar duas vezes, Pedro envia imediatamente Pe Chevron e Ir Attale para Uvea.

Pouco tempo depois, Meitala, o filho mais velho do Chefe Niuliki, pede instrução na fé católica. Isto causa um grande espanto entre os sacerdotes pagãos da Ilha, porque eles bem sabem que a religião do chefe se torna a religião do povo. Fazem planos para matar São Pedro Chanel. Depois de ter enviado mensagens falsas para Marie-Nizier e Tomás para ir ao outro lado da ilha, Pedro Chanel é martirizado por Musumusu à mando do chefe e seus sacerdotes no dia 28 de abril de 1841.

Ao saber da notícia, Marie-Nizier e Tomás fogem para Uvea num veleiro e aos poucos a notícia ia se espalhando ao mundo inteiro sobre o primeiro mártir da Oceania.

Bispo Pompallier chega em Uvea em dezembro de 1841 para resgatar o corpo de São Pedro Chanel de Futuna, que aconteceu em janeiro de 1842. O Bispo Pompallier ficou em Uvea para organizar a retomada da missão em Futuna. No final de maio de 1842, ele com dois padres e o Ir. Marie-Nizier retornaram à Ilha. Em pouco tempo, comovido pelo exemplo heroico de São Pedro Chanel, toda a ilha se converteu.

A história de São Pedro Chanel nos ensina que o “sucesso” e a “fama” neste mundo não são critérios que Deus utiliza para julgar pessoas. O que importa são a fé, a perseverança, o sacrifício, e acima de tudo, caridade, com um amor profundo pela humanidade!

São Pedro Chanel foi um Marista, que tinha um amor profundo para com Maria como base de sua missão, e muito mais.

Pe. Patrick O’Neil, sm

 

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Para os fundadores da Sociedade de Maria, São José é considerado o patrono, aquele que cuidou de Jesus e Maria e na experiência deles, jamais deixaria faltar nada aos seus.

Muitas foram às experiências relatadas pelos padres, irmãs e irmãos sobre a presença de São José em suas vidas. Nas Constituições está expresso que é aos cuidados de São José que os bens temporais da Sociedade de Maria estão entregues. Quanta confiança! Quanta alegria em ter esse homem, que também é modelo de entrega, de justiça, de acolhida, de trabalho, confiança à Vontade de Deus, de obediência, de seguimento e principalmente de Amor a Jesus e Maria.

São José foi um exemplo vivo de que não se nasce Pai, mas se torna um, aprendeu e ensinou ao mesmo tempo, e essa experiência aconteceu quando ele se abriu às possibilidades que a vida o ofereceu. Mesmo com medo, inseguro, não hesitou em assumir sua humanidade. Contemplando a presença de São José na história da salvação entendemos a vida de Jesus.

Por isso a celebração dedicada a São José se faz necessária, pois por meio dela fazemos a memória e reafirmamos que é possível viver a Vontade de Deus. Estamos vivendo o caos da Pandemia da COVID-19, tempo de insegurança, morte, dor, tristeza, desamparo. Porém, imersos na fé, somos chamados a viver a confiança e a esperança a exemplo de São José que nos momentos mais difíceis de sua vida, foi nutrido pela confiança e a esperança, essas forças motoras o impulsionaram a Fazer a Vontade do Pai, e assumir as consequências do SIM a Jesus e a Maria, que também se estende a todos nós.

Durante este ano de 2021 o Papa Francisco convocou a Igreja a dedicar tempo para comtemplar de maneira especial a figura de São José. Com certeza será uma oportunidade de aprofundarmos nosso conhecimento e alimentar nossa vivência espiritual a partir da história de São José. São muitos os aspectos da vida dele que podem nos ajudar a entender nossa vocação-missão.

Peçamos por intercessão de São José que ele nos ensine, assim como ensinou a Jesus, o que é fazer a Vontade do Pai, Caminho, Verdade e Vida. E que é possível viver a santidade nos dias atuais.

São José, Patrono da Sociedade de Maria, intercedei por nós e pelo nosso mundo.

Cenária de Freitas, marista leiga